Hatalmas meglepetésre 1-1-es döntetlennel zárult a címvédő olaszok és az új-zélandiak mérkőzése a dél-afrikai labdarúgó-világbajnokság F-csoportjának második fordulójában, vasárnap.

Új-Zéland magasra tette a mércét saját magának a Szlovákia elleni döntetlent követően. Az olaszok elleni második csorportkört  is meglepetéssel kezdte Ricki Herbert csapata: a találkozó elejént vezetést is szereztek Smeltz révén, ám a lassítás elárulta: nem csak Cannavaro újabb szédületes hibája kellett a vezető találat megszerzéséhez, hanem egy bírói tévedés is, hiszen lesállásból lőtte Smeltz a hálóba a labdát.

A 29. percben egy bal oldali beívelésnél Smith lerántotta De Rossit a 16-oson belül, ezért a játékvezető büntetőt ítélt. A tizenegyest Iaquinta értékesítette magabiztosan (1-1).

Váratlan eseménnyel indult a mérkőzés, az új-zélandiak gyorsan megszerezték a vezetést, köszönhetően az olasz védelem, illetve Cannavaro ügyetlenkedésének. A címvédő azonnal komoly támadásokba kezdett, kapujához szegezte riválisát, de egy tizenegyesre volt szüksége ahhoz, hogy egyenlíteni tudjon. A szünetig maradt az olasz fölény, az eredmény azonban nem változott.

Marcello Lippi szövetségi kapitány kettős cserével frissítette fel csapatát, majd a második játékrész 16. percében kihasználta harmadik változtatási lehetőségét is, az olaszok pedig folyamatosan nyomás alatt tartották ellenfelük kapuját. Az új-zélandiak kapusa az átlövéseket magabiztosan hárította, s a beívelésekre is pontosan érkezett, így maradt a döntetlen, amellyel az új-zélandi válogatott története második vb-pontját szerezte meg.

F csoport, 2. forduló:
Olaszország - Új-Zéland 1-1 (1-1)

Nelspruit, Mbombela Stadion, 35 ezer néző, v: Carlos Batres (guatemalai)
gólszerzők: Iaquinta (29., 11-esből), illetve Smeltz (7.)
sárga lap: Fallon (14.), Smith (28.), Nelsen (87.)

Olaszország:
Marchetti - Zambrotta, Cannavaro, Chiellini, Criscito - Pepe (Camoranesi, a szünetben), De Rossi, Montolivo, Marchisio (Pazzini, 61.) - Iaquinta, Gilardino (Di Natale, a szünetben)

Új-Zéland:
Paston - Reid, Nelsen, Vicelich (Christie, 81.), Smith - Fallon (Wood, 63.), Bertos, Elliot, Lochhead, Killen (Barron, 93.) - Smeltz